CHIMIE VERTE - CONNAISSEZ-VOUS L'EXTRACTION AU CO2 SUPERCRITIQUE?

Qu’est-ce que l'extraction au CO2 supercritique?

Derrière ce terme barbare se cache une technique d'extraction très performante et particulièrement respectueuse de l'environnement: il s'agit d’utiliser le gaz carbonique comme solvant pour extraire des molécules.

Comment ça marche?

Lorsque le gaz carbonique est comprimé à une pression et une température précises (au-delà de 74 bars et 31°C), il atteint un état qui n’est ni gazeux, ni solide, ni liquide: l'état "supercritique". Cet état particulier donne au CO2 un pouvoir solvant qui peut être utilisé pour capter les composés actifs d’un végétal. Il suffira ensuite d’abaisser la pression pour que le gaz carbonique revienne à l'état gazeux où il va perdre son pouvoir solvant et donc se séparer des molécules extraites. Nous pouvons enfin récupérer les molécules prélevées!

Pourquoi on l’utilise?

Cette technique de chimie verte est aujourd’hui utilisée dans de nombreuses industries, par exemple dans l’agroalimentaire où elle est sert notamment à décaféiner le café. Elle représente une très bonne alternative verte aux solvants organiques comme l’éthanol, l’hexane, ou l’acétone.

Ce processus présente aussi l’avantage de préserver la qualité des molécules extraites, ce qui permet notamment d’obtenir des actifs très appréciés pour leurs effets sur la peau! C’est ainsi que nous obtenons certains des actifs utilisés dans les produits cosmétiques. C’est par exemple le cas des extraits de criste marine et de courge que contient notre crème visage!

Vous intéressez-vous à la chimie verte?

À bientôt!

Emmanuelle